MON LIVRE :
RACHEL
& FREDERIK

AMSTERDAM, 6 janvier 1680

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Le but de la peinture n'est pas tant de convaincre l'esprit que de tromper les yeux...  Il faut que les peintres, comme les orateurs, touchent les esprits et les cœurs. Peindre c'est exprimer une foule de choses, mais sans utiliser de mots, juste avec des formes et des couleurs... 

La préparation des couleurs est le secret de fabrication de chaque peintre, mélange d'alchimie, de savoir ancestral...  Comme des magiciens, entre mortiers et alambiques, nous broyons, mélangeons des ingrédients d'origines diverses, parfois étranges et difficile à trouver, exactement comme pour les recettes de potions magiques...

Il y a le pastel bleu, provenant une plante dont la culture a fait la fortune de bien des personnes dans la région de Toulouse en France. Mais le cycle de production du pastel est très long, plus de deux ans environ et sa préparation complexe. Son emploi a donc tendance à disparaître au profit d'un colorant beaucoup moins cher appelé Indigo qu'on reçoit d'Inde sous forme de blocs bleus. On l'a longtemps cru issu d'un élément minéral mais il provient d'une plante.

Pour le rouge, nous utilisons du cinabre, symbole de l'immortalité, de la vie et de la mort, aussi appelé vermillon. Mon père l'utilise dans la solution qu'il injecte dans les vaisseaux de ses préparations anatomiques pour leur redonner l'apparence de la vie. Les gisements de cinabre les plus importants sont liés à l’activité volcanique. La poudre de cinabre est donc une substance rare mais il est maintenant possible de la fabriquer à partir de soufre et de mercure.
Un autre colorant rouge est issu de la racine de la garance, qui est une plante herbacée des régions chaudes et tempérées.  Le kermès est un insecte qui vit sur les chênes il donne un rouge écarlate. Le carmin est issu des cochenilles, la sépia qui est un brun marron est produite par la sèche et le jaune indien tiré de l'urine de vaches nourries avec des feuilles de manguier !
Le blanc de plomb forme une peinture blanche et épaisse à laquelle on peut ajouter de la craie, mélangée à l'huile elle devient transparente et permet de donner de la légèreté aux peintures sans changer les couleurs.
Le noir vient de l'os ou d'ivoire calcinés.

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Les pigments sont ensuite mélangés à de l'huile qui sert de liant... pas n'importe quelle huile : de l'huile de lin, de lavande ou d'aspic, huile d'oeillette (sorte de pavot) ou de noix.

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Etre peintre c'est donc, être un peu illusionniste, magicien, alchimiste !